Luksic, Los Más Poderosos de Chile

El conglomerado, liderado por los hermanos Andrónico, Guillermo y Jean Paul Luksic, se sitúa como el holding no sólo con mayores beneficios en el primer trimestre, sino que también posee la mayor cantidad de sociedades abiertas del país.

Misión cumplida. Esa es la sensación que embarga a los controladores del principal grupo económico de Chile. Y es que los Luksic, comandados por Andrónico, Guillermo y Jean Paul, se han transformaron en el conglomerado con los mayores resultados del primer trimestre, alcanzando los US$700 millones, lo que representa un incremento de un 74,6%, al sumar Quiñenco y Antofagasta Minerals Plc, la que por si sola, aporta más de la mitad de dicho beneficio (US$382 millones), gracias al boom que está experimentando el sector minero. Como si ello no fuera poco, el holding también es el número uno al contabilizar sus resultados atribuibles, los que llegan a los US$513,3 millones, lo que significa un aumento de un 82,3% si se compara con igual periodo del ejercicio anterior. Sin embargo, el grupo Luksic también ostenta el record de ser el que controla la mayor cantidad de sociedades abiertas, las que suman un total de 24, siendo las financieras las que presentan una mayor cantidad (11). En todo caso, los ámbitos de acción de este conglomerado también abarcan los sectores sanitarios, industria, minería, agrícola y telecomunicaciones, uno de los sellos principales de estos descendientes de croatas, como es la marcada tendencia a la diversificación.

Ahora, si se habla del grupo Luksic, siempre saltará a primera vista el Banco de Chile -siendo su vicepresidente Andrónico Luksic-. Luego de que se concretará la fusión con el Citi, el 1 de enero de 2008, la entidad financiera tiene grandes expectativas para este ejercicio. Es así, como el banco espera crecer a tasas similares a la industria bancaria. De acuerdo a Fernando Cañas, gerente general de la entidad, es probable que el Banco de Chile crezca un 10% en colocaciones totales. Es así, como el plan de inversiones para 2008, es aproximadamente de US$100 millones en tecnología e infraestructura. Ello, ya que el desafío es consolidar la fusión con el Citi, la que en sus primeros momentos sufrió fallas de tipo tecnológico.

En esta línea, Arturo Tagle, gerente División Desarrollo Estratégico del Banco de Chile, indicó que el “principal desafío para el presente año es, continuar mejorando nuestro nivel de servicio a los clientes y consolidar la operación del banco integrado con Citibank Chile, de tal manera de continuar fomentando relaciones comerciales de largo plazo”. El Banco de Chile también buscará potenciar las divisiones de consumo CrediChile y Atlas, además de colocar espacial énfasis, en la red de clientes de altos ingresos que opera bajo la marca Banco Edwards, incorporándose 14 nuevas sucursales. Y es que el grupo controlador tiene mucha fe en la entidad. No es por nada que el jueves pasado adquirió 475,3 millones de acciones, equivalentes al 0,7% del capital del Banco de Chile (concentrando cerca de un 60% de la propiedad), por un monto de US$43 millones (unos $44 por papel). Esta no ha sido la única confirmación de que los Luksic apuestan con fuerza por el banco, ya que en mayo adquirieron de manos de Gabriel Ruiz Tagle -controlador de Colo Colo- un 4,4% de la sociedad matriz de la institución financiera, en US$71 millones.

En tanto, el brazo de las bebidas del grupo Luksic, CCU, también saca cuentas alegres, luego que en el primer trimestre obtuviera utilidades por $32.695 millones, experimentando una alza de un 18,8%, luego que las ventas treparan un 6,2%, hasta los $183.476 millones. Es por ello, que el gerente general de la compañía, Patricio Jottar, anunció “este año vamos a invertir US$200 millones y en los años siguientes en torno a los US$120 millones y US$150 millones. Es así, como vamos a totalizar un poco más de US$400 millones en el trienio (2008-2010)”.

Dichos recursos estarán orientados según el ejecutivo, a la ampliación de las plantas y las áreas de negocio de la empresa. Asimismo, las expectativas hacia futuro son positivas, ya que Jottar indicó que durante los últimos años las ventas han crecido en torno al 6% ó 7%, tendencia que debería mantenerse en el futuro. Sin embargo, no todo ha sido alegría para CCU, si se considera el requerimiento de la FNE contra la compañía, por abuso de su posición dominante en la industria cervecera, producto de los contratos de exclusividad que la firma ha celebrado con algunos distribuidores minoristas.

En tanto, uno de los negocios más activos sin lugar a dudas, es el minero, a través de Antofagasta Minerals Plc, presidida por Jean Paul Luksic. La minera, que registró ventas entre enero y marzo de 2008 por US$1.129 millones, incrementándose un 36% respecto a 2007, opera a nivel local a través de las compañías Los Pelambres, El Tesoro y Michilla. Sin embargo, el brazo minero tiene puesta su vista hacia el futuro. Es por ello que a fines de 2007, puso en marcha uno de sus planes más ambiciosos, como es el proyecto Minera La Esperanza (donde tendrá como socio a la japonesa Marubeni con un 30%), el que requerirá una inversión de US$1.500 millones. La iniciativa iniciará su proceso de producción el tercer trimestre de 2010, con un promedio anual de 195 mil toneladas de cobre fino, 229 mil onzas de oro y 1.556.000 onzas de plata, proyectado para un periodo de 10 años.

Además, el grupo inició en febrero de 2008, los estudios de factibilidad del proyecto Antucoya, el que tendría reservas de cobre que llegarían a los 531 millones de toneladas. Es así, como se espera que la mina tenga una vida útil de 10 años, con una producción anual que alcanzaría las 50.000 toneladas. A dicha iniciativa, se sumaría la posibilidad, según el vicepresidente de proyectos de la firma, Jorge Gómez, de firmar un joint venture de exploración con la canadiense Teal Mining, con miras a desarrollar un nuevo proyecto en Zambia, al cual también se le debe agregar el desarrollo del yacimiento Reko Diq, en Pakistán, donde operará en sociedad con Barrick. Por otra parte, el holding controla el Ferrocarril Andino y la sanitaria Aguas Antofagasta, la que vende 41 millones de m3 por año. Ahora, en el caso del negocio de transporte, Antofagasta Minerals Plc, espera que en este ejercicio, el proyecto nortino San Cristóbal, aporte 500.000 toneladas a la carga transportada y que el proyecto Gaby, lo haga en 600.000 toneladas, incrementándose a 1,2 millones hacia 2012, en un contrato que durará 15 años.

Otra de las empresas relevantes del holding es Madeco, la que el año pasado vendió su negocio de cables a la francesa Nexans, a cambio de US$448 millones y 2,5 millones de acciones de la compañía gala, equivalentes al 8,9% del capital, totalizando US$823 millones. En este contexto, el presidente de la compañía, Guillermo Luksic, estima que el negocio de los envases flexibles presente un futuro promisorio, ya que la “la operación en Argentinas está funcionando bien, mientras que en Perú, hemos incrementado nuestra participación al 50%, de modo que es probable que dentro del plan de Madeco, el rubro de envases tome un rol preponderante”.Tras lo anterior, Luksic no descartó su ingreso a otros países, “más allá de la región”, o a México o Brasil, hecho que se podría efectuar mediante “fusiones, adquisiciones, la construcción de una planta en algunos países como lo estamos haciendo en Colombia”.

Por otra parte, el grupo Luksic controla la empresa de telecomunicaciones del sur, Telefónica del Sur (la que tiene un 40% de participación desde la VIII Región hacia el sur). Dicha empresa invertirá US$30 millones en 2008, cifra que será destinada según el gerente general de la empresa, Jorge Atton, para aumentar la penetración de las distintas soluciones de banda ancha en los distintos poblados.

Cifras:
US$30 millones invertirá Telefónica del Sur en 2008.
US$513,3 millones fueron los resultados atribuibles del grupo en el primer trimestre.
US$100 millones será la cifra que invertirá el Banco de Chile este ejercicio.
US$400 millones invertirá CCU este año.
US$1.500 millones invertirá Antofagasta Minerals Plc en el proyecto Minera Esperanza.

Publication: Estrategia
Provider: Estrategia
Date: June 9, 2008